Joseph Segal, âgé de 96 ans, est un vétéran de la Seconde Guerre mondiale et un célèbre magnat des affaires. En tant que fondateur des magasins Fields et président de Kingswood Capital Corporation, Joseph Segal a construit un empire impressionnant mais sa plus grande réussite réside peut-être dans la philanthropie de sa famille. Récemment, FRDJ a bénéficié de l’incroyable générosité de sa famille, en recevant une contribution de 1 million de dollars afin de financer le Centre d’excellence de FRDJ à l’université de la Colombie-Britannique, dans le cadre de sa Campagne pour accélérer.
Ce Centre sera le premier du genre au Canada, parmi seulement quatre autres dans le monde. À Vancouver, des chercheurs de niveau international sont prêts à faire passer des traitements à l’étape des essais cliniques pour la guérison du DT1 et avoir une incidence positive sur d’autres maladies auto-immunes.
Le Centre d’excellence de FRDJ changera la donne pour la recherche sur le DT1. Joseph et Rosalie Segal et leur famille ont contribué à enclencher ce changement.
FRDJ a eu l’occasion de parler à Joseph et à son petit-fils Danny Miller de ce qui les a poussés à faire cette contribution. Voir l’entrevue ci-dessous datant du 13 mai 2021 :
FRDJ : Mr Segal, veuillez nous en dire plus sur les causes qui vous tiennent à cœur et pour quelle raison ?
Joseph Segal : Je pourrais le résumer en un seul mot : tout.
Nous estimons que toutes les causes qui ont un caractère authentique sont importantes. Je pourrais donc dire la santé mentale, je pourrais dire l’hôpital général de Vancouver, je pourrais dire l’éducation parce que l’éducation est la réponse à la plupart des tragédies dans le monde. Chaque cause a donc son importance.
Cependant, il y a d’autres causes que la plupart des gens négligent, lorsque vous faites face à une situation – une personne qui a besoin d’un peu d’aide – peut-être 5 000 $, peut-être 3 000 $, peut-être 10 000 $ ; et elle ne sait pas vers qui se tourner. Elle n’a nulle part où aller. Ce sont les causes qui se cachent sous la surface et ce sont ces causes qui sont importantes parce qu’elles donnent à la personne un peu d’encouragement. La personne sent que vous vous intéressez à elle. Ce sont les causes qui passent inaperçues. Mais ce sont les causes qui ont le même impact que celles pour lesquelles tout le monde donne.
Donc, vous devez avoir quelqu’un vers qui vous pouvez vous tourner et qui vous donnera un coup de main. C’est simple. Et cette partie indispensable de la société est, dans une large mesure, négligée.
FRDJ : Mr Segal, pourquoi le fait de donner est-il important pour vous personnellement ?
Joseph Segal : Vous avez l’obligation de donner, dans la société, parce que vous avez vraiment envie de le faire. C’est une situation différente de celle qui consiste à donner parce que vous devez le faire.
Je me souviens de l’époque où je n’avais pas beaucoup d’argent et ma première contribution importante s’élevait à 100 000 $, ce qui correspondait à la valeur de ma maison. Mais j’ai pensé que j’allais la récupérer. Il ne s’agit donc pas de dire « je donne », mais de dire « je donne ce que je peux ».
La personne qui donne 2 000 $ est tout aussi importante que celle qui donne 1 million de dollars car personne ne donne quelque chose qui va lui manquer. Mais le donateur qui a fait un don de 2 000 $ va probablement le ressentir plus que ceux qui ont fait un don d’ 1 million de dollars.
FRDJ : Mr Segal, comment Rosalie et vous décidez de vos choix de financement ?
Joseph Segal : La plupart des gens réfléchissent et essaient de déterminer si c’est important ou non. Cela fera 73 ans que je suis marié, le mois prochain, et en 73 ans, je n’ai jamais, jamais eu de divergence d’opinion ou de discussion à propos d’un organisme de bienfaisance que nous avons décidé de soutenir. Elle a des organismes de bienfaisance auxquels je ne pense même pas à apporter mon soutien. J’ai des organismes de bienfaisance, prends une décision, m’engage et respecte mon engagement. C’est tout. Nous le faisons ensemble.
Il n’y a jamais eu de divergence d’opinion sur ce qui est nécessaire car si la cause est juste, peu importe qui prend la décision. Si vous le pouvez, vous soutenez la cause à hauteur de vos envies.
FRDJ : Mr Segal, qu’est-ce qui vous a amené à devenir notre premier donateur au Centre d’excellence de FRDJ à UBC ?
Joseph Segal : Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles je l’ai fait mais la première raison, c’est que ça en vaut la peine.
De nombreuses causes sont universelles et le diabète est universel. C’est un pas important vers la résolution d’un problème majeur. C’est comme le vaccin contre la COVID-19. Si vous ne l’aviez pas, qu’est-ce que vous auriez ? Le chaos dans le monde entier. Il ne s’agit donc pas de devoir trouver une solution mais de vouloir trouver une solution à l’un des problèmes les plus importants de la société. Le diabète juvénile est une chose et puis, quand vous devenez adulte, vous avez toujours le diabète parce qu’il n’y a pas de solution à ce problème. Parce que j’ai côtoyé un ou deux membres de ma famille qui ont souffert du diabète et que c’est une maladie débilitante si on ne la gère pas. Les gens qui n’en sont pas atteints ne comprennent probablement pas la nécessité de la gérer correctement.
Donc, vous ne faites pas seulement un bon travail, vous répondez à un besoin important de la communauté et si vous réussissez, s’ils trouvent juste un petit remède – un remède partiel – ouvrez la fenêtre et laissez entrer l’air frais, voilà ce que vous essayez de faire.
Une fois que vous avez trouvé une solution, vous améliorerez la vie de tant de personnes, alors voilà la raison.
FRDJ: Mr Segal, une composante majeure du Centre d’excellence, c’est de faire preuve de souplesse et de s’adapter à l’évolution de la recherche. Comment cette adaptabilité s’aligne-t-elle sur votre éthique professionnelle ?
Joseph Segal : Si vous souhaitez réussir dans la vie, vous avez besoin de faire preuve de souplesse. Vous pouvez emprunter une route et vous dire « je suis sur la bonne route » et vous pouvez parcourir 100 km et ensuite vous dire « je suis peut-être sur la mauvaise route ». Donc, quand vous faites de la recherche, et je ne suis pas familier avec la recherche mais je peux imaginer que lorsque vous faites de la recherche, vous allez trouver quelque chose que vous n’aviez pas prévu. Et peut-être que cela ouvre une toute nouvelle voie et que vous poursuivez cette voie au lieu de l’autre.
Sans souplesse, cela peut prendre deux fois plus de temps pour trouver la réponse et trouver la voie.
Vous devez aussi être optimiste. Vous devez avoir la conviction que la mission dans laquelle vous êtes engagé aura une fin dont vous serez satisfait. Et si tous vos chercheurs ont la même attitude, alors leur profession donnera des résultats.
FRDJ : Mr Segal, d’où vient votre système de valeurs philanthropiques et comment l’avez-vous transmis à votre famille ?
Joseph Segal : Lorsque nous nous sommes mariés, il y a 73 ans, je n’avais rien, j’étais dans l’Armée et j’étais à l’étranger en Europe (Belgique, Allemagne). Lorsque je suis revenu et que j’ai vu ma femme, j’ai dit « Voilà la fille de mes rêves » et je l’ai épousée. Nous avons tous deux donné l’exemple à nos enfants et, heureusement, ils ont la même attitude. Ils sont impliqués dans différents domaines et différentes communautés. Je l’attribue entièrement à ma femme.
Je n’ai pas de paroles de sagesse. Tout ce que je sais, c’est que vous avez une cause. La cause est légitime, la cause est vitale et si nous pouvons aider un peu à faire progresser la recherche et la compréhension de cette maladie, alors nous aurons contribué au monde.C’est comme Banting (et Best) avec l’insuline.
Je ne vous dis pas cela pour vous impressionner. C’est l’attitude avec laquelle j’ai vécu toute ma vie.
Le petit-fils de Joseph et de Rosalie, Danny Miller, est le coprésident de la campagne du Centre d’excellence et son fils Cody est atteint du DT1 :
FRDJ : Mr Miller, comment est-ce que le sens de la générosité de vos grands-parents vous a inspiré ?
Danny Miller : Eh bien, comment ne pas s’en inspirer ?
J’ai souvent entendu grand-père dire que peu importe si c’est 2 000$ ou 2 million de dollars, il faut donner ce qu’on peut si la cause en vaut la peine. Et c’est tout à fait vrai. Ce qui semble peu pour moi peut représenter une énorme différence pour quelqu’un d’autre et cela est toujours resté dans un coin de ma tête. J ‘essaie donc de vivre de cette façon, tout comme ma femme Jennifer et nos enfants.
C’est vraiment inspirant de constater la générosité et le fait qu’aucune cause ne soit trop petite ou trop insignifiante, tant qu’elle est valable et authentique, il est alors important de la soutenir. C’est ce que j’ai appris.
FRDJ : Mr Miller, que représente le Centre d’excellence pour vous ?
Danny Miller : La liberté. Le fait de pouvoir se détendre et de ne pas s’inquiéter de ce qui va arriver à mon enfant à tout moment.
Vancouver est déjà une plaque tournante mondiale de la recherche sur le diabète de type 1, donc la possibilité de réunir tous les chercheurs de niveau international et de faire en sorte que 1+ 1 = 3, c’est quelque chose que je ne pouvais pas NE PAS soutenir.
C’est quelque chose que nous devions soutenir parce que le besoin est tout simplement trop évident. Si vous prenez une cause importante et que vous réunissez les meilleures personnes et les aidez à travailler ensemble encore mieux, alors il n’y a que de bonnes choses qui pourront arriver.
À mes grands-parents, je vous l’ai déjà dit avant, merci beaucoup d’avoir pris l’initiative de ce projet parce que cela est vraiment important pour moi et Jen et mes parents et Cody et ses frères. C’est vraiment une cause très importante et je vous remercie.
FRDJ remercie Joseph et Rosalie Segal ainsi que leur famille pour leur incroyable générosité. Leurs contributions permettront d’accélérer les recherches les plus prometteuses pour trouver des remèdes et nous aideront à créer un jour un monde débarrassé du diabète de type 1.
