par Bryn Murphy
L’intérêt pour les thérapies cellulaires pour le diabète de type 1 (DT1) est grandissant, mais la plupart des gens ne disposent pas encore d’information suffisante pour bien comprendre leurs options.
Aujourd’hui, les thérapies de remplacement des îlots ne sont accessibles en pratique clinique qu’aux personnes atteintes des cas les plus graves de DT1, et de nouvelles thérapies font l’objet de recherches auprès d’un petit nombre de personnes dans le cadre d’essais cliniques. Mais la recherche progresse rapidement, et un optimisme croissant règne quant à ce qui pourrait être possible dans les prochaines années pour davantage de personnes atteintes de DT1.
Dans un récent sondage, nous avons observé à la fois de l’espoir et de l’hésitation. Lorsque les gens ont appris comment fonctionnent les thérapies cellulaires, l’intérêt a augmenté, montrant ainsi l’importance d’une information claire et fiable.
Les personnes touchées par le DT1 veulent savoir : Est-ce que ça fonctionne? Est-ce sécuritaire? Quels sont les compromis? Et, surtout, qu’est-ce que cela pourrait signifier pour la vie quotidienne avec le DT1?
Pourquoi les thérapies cellulaires sont importantes pour les personnes atteintes de DT1
Vivre avec le DT1, c’est prendre des décisions constantes — équilibrer l’insuline, l’alimentation, l’activité physique et le risque d’hypoglycémie et d’hyperglycémie. Même avec les outils disponibles aujourd’hui, le fardeau est bien réel.
Les thérapies cellulaires visent à remplacer les cellules productrices d’insuline que l’organisme a perdues. Bien que ces approches soient encore en développement et qu’elles ne soient pas encore largement accessibles, elles soulèvent une question importante : pourraient-elles un jour réduire l’impact quotidien du DT1?
Ce que la communauté du DT1 nous a dit
Entre septembre et octobre 2025, nous avons sondé 399 adultes vivant avec le DT1 et 172 aidant·e·s et proches de personnes de 16 ans et plus atteintes de DT1.
Nous avons posé des questions sur la notoriété, l’ouverture d’esprit et ce qui compte le plus au moment d’envisager de nouveaux traitements.
Les gens sont intéressés, mais souhaitent obtenir plus d’information avant de prendre des décisions.
La notoriété est encore faible, mais augmente avec l’accès à l’information
Seulement environ un tiers des répondant·e·s issus d’un échantillon général de personnes atteintes de DT1 ont indiqué connaître les thérapies cellulaires.
Parmi les personnes liées à Percée DT1, le niveau de connaissance était beaucoup plus élevé, ce qui témoigne de l’impact d’une information fiable et accessible.
Pourquoi l’information est importante : elle change les décisions
Après avoir lu une courte explication sur les thérapies cellulaires, la disposition à les envisager est passée de 47 % à 57 %. Vous vous demandez ce qui a changé leur perspective? Voici la courte explication que nous avons partagée :
« Les thérapies de remplacement des îlots (aussi connues sous le nom de thérapies cellulaires) pour le DT1 visent à remplacer les cellules détectant le glucose et produisant de l’insuline qui sont détruites chez une personne atteinte de DT1, en implantant de ‘nouveaux’ îlots dans le corps. Les cellules des îlots pancréatiques sont les groupes de cellules dans le pancréas qui sécrètent les hormones. Ils sont composés principalement de cellules bêta, qui sécrètent de l’insuline en réponse au glucose. Depuis deux décennies, les thérapies par les îlots sont réalisées à l’aide d’îlots prélevés sur des personnes décédées ayant fait don de leur pancréas. Bien qu’il s’agisse d’une procédure rapide et non invasive, les personnes qui y sont soumises ont besoin d’une immunosuppression pour maintenir la fonction cellulaire, comme pour toute autre greffe d’organe. À l’heure actuelle, ces thérapies cellulaires sont réservées aux personnes présentant les cas les plus graves de DT1. Toutefois, il s’agit d’un domaine de recherche qui évolue rapidement, et des essais cliniques sont en cours pour des thérapies cellulaires de nouvelle génération utilisant des îlots créés en laboratoire à partir de cellules souches; la recherche explore de nouvelles façons de réduire ou d’éliminer le besoin d’immunosuppression systémique (générale, à l’échelle du corps entier). »
Lorsque les gens comprennent leurs options, ils se sentent plus à l’aise de les explorer, même à un stade précoce du développement.
Qu’est-ce que les thérapies cellulaires?
Les thérapies cellulaires visent à remplacer les cellules productrices d’insuline détruites dans le cas du DT1 en introduisant de nouveaux îlots dans le corps.
Aujourd’hui :
- Ces thérapies ne sont disponibles que dans des situations limitées, principalement dans le cadre d’essais cliniques et pour un petit nombre de personnes atteintes des cas les plus graves de DT1
- La plupart des approches utilisent des cellules de donneurs; toutefois, les cellules cultivées en laboratoire deviennent de plus en plus courantes
- Des médicaments immunosuppresseurs sont généralement requis
Perspectives d’avenir :
- Des chercheur·euse·s développent des cellules cultivées en laboratoire (à partir de cellules souches)
- De nouvelles approches visent à réduire ou à éliminer l’immunosuppression
Il s’agit d’un domaine de recherche en pleine évolution, mais ce n’est pas encore une option de traitement largement accessible.
Pourquoi les gens s’intéressent aux thérapies cellulaires
Les personnes nous ont indiqué que ces thérapies pourraient :
- faciliter la vie quotidienne avec le DT1
- réduire le fardeau mental constant
- améliorer les résultats de santé à long terme
- offrir des options nouvelles et novatrices
Pour beaucoup, même la possibilité de réduire le fardeau quotidien est significative.
Ce qui préoccupe les gens
Les personnes ont également partagé des préoccupations importantes, notamment :
- le désir d’avoir davantage de recherches et de données probantes à long terme
- la nécessité de prendre des médicaments immunosuppresseurs
- le sentiment que la prise en charge actuelle fonctionne bien
- l’âge ou d’autres considérations de santé
Ces éléments reflètent les compromis concrets que les gens évaluent chaque jour, surtout pour des traitements qui sont encore en phase d’émergence.
Ce que les gens doivent savoir avant de décider
Avant d’envisager des thérapies cellulaires, les gens veulent des réponses claires à des questions pratiques :
- Quelle est son efficacité?
- Quels sont les risques liés à l’immunosuppression?
- Combien de temps les résultats durent-ils?
- Quels sont les coûts?
- Est-ce sécuritaire?
Les gens cherchent de la clarté, pas seulement de l’espoir.
Où les gens obtiennent des informations fiables
Les gens se fient à :
- les prestataires de soins de santé (67 %)
- les organismes de recherche et de défense des intérêts en matière de diabète (58 %)
- la recherche en ligne (41 %)
Les personnes liées à la communauté du DT1 sont particulièrement susceptibles de se tourner vers des organismes comme Percée DT1, ce qui renforce la nécessité d’une information claire et crédible.
Ce que cela signifie pour l’avenir
La notoriété des thérapies cellulaires est encore en croissance, mais l’intérêt est présent, surtout lorsque les gens ont accès à la bonne information.
Aujourd’hui, l’accès demeure très limité et se restreint en grande partie aux essais cliniques. Mais les progrès dans ce domaine avancent rapidement, et un optimisme prudent s’installe quant au fait que ces thérapies pourraient devenir plus largement accessibles dans les prochaines années.
Chez Percée DT1, nous nous concentrons sur trois choses :
- soutenir la recherche pour développer et tester les thérapies cellulaires
- aider la communauté du DT1 à comprendre ce qui s’en vient et ce que cela signifie
- travailler pour s’assurer que, lorsque ces thérapies seront prêtes, les personnes qui pourraient en bénéficier y auront accès
Percée DT1 s’engage non seulement à informer la communauté du DT1, mais élargit également son travail en affaires médicales pour informer les prestataires de soins de santé canadiens sur les thérapies émergentes et les essais cliniques au Canada.
Nous continuerons à partager une information claire et équilibrée pour que les gens puissent prendre des décisions éclairées et naviguer avec confiance dans ce qui les attend.
Pour en savoir plus et rester informé·e
- Découvrez les essais cliniques en cours au Canada : Trouver un essai clinique
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Cette initiative a été parrainée par Vertex Pharmaceuticals. Le commanditaire n’a eu aucune influence sur la conception du sondage, sa mise en œuvre, son analyse ou tout autre aspect de cette recherche. Toutes les conclusions reflètent les conclusions indépendantes de Percée DT1 Canada.
